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诰命夫人稍稍停顿,目光变得更加锐利,接着说道。
“如今这事儿传出去,京城百姓会如何看待相府?朝堂之上,官员们又会如何议论?只怕你家老爷的前途,都要因为你这一时的糊涂,毁于一旦!到时候,你有何颜面面对相府列祖列宗?”
林三娘吓得脸色惨白如纸,双腿发软,差点又要瘫倒在地,嘴里不停颤抖着辩解:“夫人,我……我实在是拿不出这么多银子啊,是她……她故意刁难我!”
诰命夫人冷哼一声,转头看向姜绾歌,目光柔和了几分:“王妃,你说说这究竟是怎么回事?”
姜绾歌福了福身,不卑不亢地将事情的前因后果详细叙述了一遍。
诰命夫人听完,微微点头,再次看向林三娘,厉声道:“事实清楚明白,你还有何可说?身为京城贵眷,理应以身作则,遵守诺言。今日若不拿出银子,恐怕这事儿不会轻易罢休!”
林三娘面如死灰,在诰命夫人的威压下,实在不敢再反驳。
她深知,在这京城权贵圈中,名声便是立足之本。
如今这事儿若传扬开去,她耍赖不付银子的丑事必将人尽皆知。那些平日里与她往来的贵妇人,表面上对她恭敬有加,背地里定会将她的事添油加醋地编排,当成茶余饭后的笑柄。
届时,她在这上流圈子里,将彻底沦为笑谈,再不会有人瞧得起她,曾经的社交圈子也会将她无情摒弃。
相府在京城地位尊崇,老爷向来珍视家族声誉,对她平日言行多有约束。
这次她公然耍赖,让相府蒙羞,老爷知晓后必定大发雷霆。回到家中,她怕是连正房夫人的威严都难以维系,往日的风光会如泡影般消散。
说不定老爷一气之下,会削减她的用度,将她禁足于后院,让她从此被困在一方小天地,失去自由不说,在相府中的地位也会一落千丈,再无人会对她阿谀奉承。
想到这些可怕的后果,林三娘只觉得双腿发软,头不自觉地低了下去,
可六千两银子,她实在拿不出,思索片刻,便侧身拉过姜莲,压低声音道:“好莲莲,这次你可得帮帮姨娘。你看这事儿闹的,姨娘实在没这么多银子,要不咱俩一人出一半?”
姜莲一听,脸色涨红,满脸的不情愿,小声嘀咕道:“姨娘,这,这可都是你自己信口雌黄揽下的事儿,凭什么让我出钱。”
林三娘眸色一沉,声音陡然冷了下来:莲丫头,你可想清楚了,那张长公主府的请柬,此刻就在我府中。
她缓步逼近,声音压得极低:三千两银子,换一个在长公主面前露脸的机会,这笔账,怎么算都是你赚了。
你可知道,昨日侍郎家的千金特意登门,愿出双倍价钱求这张帖子。我念着咱们的情分,才想着给你留着…
最后林三娘俯身凑近:可若今日日落前还见不到银子,这情分怕是要给更懂事的人了。
“听说,长公主今年就办这一场宴会呢。
姜莲听闻,好似被一道惊雷劈中,脸色瞬间煞白。
她满心记挂着长公主的千秋宴,这场宴会可是京城顶级的社交盛宴,届时王孙公子、达官显贵云集。
她若能在宴会上崭露头角,结识一位家世显赫的如意郎君,便能从此改变命运,成为人人艳羡的人上人。
而且,若能得到长公主的赏识,姜家在京城的地位也会随之提升。
为了能拿到这张长公主千秋宴的请帖,姜莲在林三娘跟前,那可是把她压箱底的东西都拿出来了。
什么珍贵的珠翠首饰、精巧的绣品,一股脑儿都拿出来讨好林三娘。
可如今林三娘竟拿这事儿威胁她,姜莲又气又急,心中暗骂林三娘老奸巨猾。
但想到那张梦寐以求的请帖,她咬了咬牙,脸上挤出一丝难看的笑容,无奈地应道:“好,我出就是了。可我没带这么多银子在身上,得回去找母亲要。”
她心里发愁,这笔银子可不是小数目,母亲未必会轻易拿出来,回去还不知道要费多少口舌。
可若不答应,这千秋宴就彻底没指望了,无论如何,都得想办法说服母亲。
姜绾歌见状,眼中闪过一丝戏谑,嘴角勾起一抹张扬的笑意。
“哟,这是商量好了?一人出一半?姜莲,你还真是孝顺,为了林夫人的面子,不惜回家跟你母亲讨要这笔巨款。只是不知道,你母亲听闻你要拿这么多银子去帮别人擦屁股,会作何感想?说不定,还得把你好一顿教训。”
姜莲狠狠瞪了姜绾歌一眼,心中满是不甘与怨愤。要不是这贱人,自己也不会无端卷入此事,平白要拿出三千两银子。
这一眼中,似要喷出火来,仿佛在无声地诅咒姜绾歌。但她终究不敢再多说什么,在伙计的跟随下,跺跺脚转身离去。
姜绾歌见姜莲气哄哄地走了,她嘴角一勾,扯出抹笑,还抬手随意理了下鬓发,尽显对姜莲的嘲讽。
她转身看向林三娘,继续道:“还有林夫人,您也别觉得拉上姜莲就能蒙混过关。就算姜莲出了她那一半,您的另一半呢?难道打算一直拖着?”
诰命夫人见林三娘竟想拉姜莲下水,眉头皱得更紧,目光如炬地盯着林三娘,厉声道:“林夫人,都到这地步了,你还想着推诿?自己许下的承诺,岂有让小辈替你承担之理!你这般行径,实在有失体统!”
林三娘被诰命夫人的威严震慑,冷汗直冒,心中又急又怕。
她哆哆嗦嗦地从怀中掏出仅有的一千两银票,双手颤抖着递给姜绾歌,哭丧着脸道:“王妃,我……我实在是拿不出更多现银了,这一千两您先拿着,剩下的……”
这时,一旁的楚夫人忍不住开口,阴阳怪气道:“林夫人,您这身上的首饰可都是价值不菲呢,既然现银不够,不如就拿这些抵债吧。您刚刚可是信誓旦旦说翻倍出价的,难不成想说话不算话?”