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第229章 柿园之役【1 / 1】

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欧洲战事基本结束,让我们把故事再拉回到国内。此刻,大明王朝已经走到了尽头……

潼关城头的军旗在秋风中猎猎作响,孙传庭望着远处烟尘滚滚的官道,拇指无意识地摩挲着腰间剑柄。四十五岁的督师鬓角已染霜色,眼角细纹里积着关中的风沙。他忽然想起三年前在子午谷生擒高迎祥那日,也是这般萧瑟的天气。

\"督师,各部已整装待发。\"亲兵递来一叠塘报,纸张边角被汗水浸得发皱。孙传庭展开细看,手指在\"白广恩部缺额三成\"的字迹上顿了顿。这些天他总在寅时惊醒,梦里尽是溃兵踩踏粮车的场景。

孙传庭的手指划过卷边舆图,西北风卷着沙粒打在铁甲上铮铮作响。他望着校场里歪斜的队列——那些本该握刀的手正忙着抠指甲缝里的泥垢。

\"督师,高总兵又纵兵抢了华州商队。\"参军捧着文书的手在抖,\"说是说是筹饷。\"

孙传庭闭了闭眼。崇祯的十二道金牌还在案头泛着刺目的朱砂红,眼前这支号称十万的\"大军\",倒有七成是裹挟的流民。城楼下忽然传来童谣:\"柿子青,潼关倾,将军白头向西行\"

亲卫猛地抽刀:\"末将这就去宰了那些刁民!\"

\"且慢。\"孙传庭按住刀柄,望着远处秦岭翻涌的云气,\"传牛成虎。\"

九月十三日卯时,牛成虎的三千先锋踏着晨雾出了潼关。这支由招安流寇组成的队伍扛着褪色的\"孙\"字旗,马蹄声零落得像是秋叶坠地。牛成虎回头望了望潼关城楼,突然咧嘴笑了。他想起三日前孙传庭召见时说的话:\"此战若胜,本督保你世袭千户。\"

李自成的斥候在午时发现这支孤军。南阳城外的中军帐里,三十六岁的闯王正对着沙盘沉思,忽听得帐外传来急促的马蹄声。\"报——潼关方向发现明军先锋,约三千骑!\"传令兵跪地时带起一阵尘土。

\"可看清旗号?\"李自成的手指在沙盘上划过,停在郏县的位置。他身后转出个面色黝黑的汉子,正是军师王卫国。此人原是延绥驿卒,五年前带着三百饥民投奔闯营,如今已掌数万精兵。

\"回闯王,打的是牛字旗。\"

王卫国忽然轻笑:\"牛成虎那厮去年才降了孙传庭,这必是诱敌之计。\"他抓起沙盘边的黑旗插在郏县东北,\"此处地势起伏,最宜设伏。\"

李自成沉吟片刻,眼角余光瞥见帐外亲兵正在擦拭新铸的\"永昌\"大炮。这些用南阳铁矿锻造的火器,是他上月刚组建的炮兵营倚仗。\"传令前军,佯败三十里。\"

闯军在佯败,明军也在佯败。

牛字旗在晨雾中颓然倒地,牛成虎抹了把脸上的鸡血,听着身后震天的喊杀声越来越近。他想起昨夜军帐里孙传庭的话:\"败要败得真,退要退得慌。\"

当牛成虎的残部仓皇西逃时,孙传庭的中军大帐已移至郏县西郊。

李自成部果然上当, 中了埋伏,闯军扭头崩败, 看起来要和上次被孙传庭打败高迎祥一样,又要完蛋了。

就在李自成下令撤退时,王卫国提议,将粮草物资、金银财宝赶紧抛弃,以阻敌军。

闯军把各种金银财宝抛得到处都是,一路跑一路丢。

高杰望着远处溃退的闯军,忽然觉得喉咙发干。他永远记得崇祯十三年那个雪夜,自己带着邢氏逃出闯营时,身后追兵的火把映红了半边天。

\"李自成的首级,我要定了。\"高杰攥紧马鞭,指节发出爆响。他麾下八千铁骑是明军最后的精锐,铠甲上还带着松山血战的刀痕。

孙传庭的白玉扳指叩在案几上,发出清脆声响。他扫过帐中诸将:左勷正在把玩镶金马鞭,白广恩垂首盯着靴尖,郑嘉栋的络腮胡上还沾着酒渍。\"诸将听令,按昨日部署,辰时三刻合围。\"

李自成的玄色大氅掠过焦土,忽然勒马。前方官道上珠光璀璨,鎏金佛像从牛车上翻落,成箱的银锭在泥泞中闪着妖异的光。

\"大哥快看!\"王卫国抓起把东珠往天上抛,\"孙白谷把棺材本都撒出来了!\"

马蹄声骤乱。冲在最前的明军骑兵突然坠马——不是中箭,而是扑向满地珍宝。高杰的嘶吼淹没在哄抢声里:\"都给老子起来!那是闯贼的诡计\"

王卫国正指挥辅兵往麻袋里装填碎银。成箱的永乐通宝被倾倒在黄土路上,在秋阳下泛着诡异的光。\"把库房里的绸缎都搬出来,记得要撕得破些。\"他转头对亲兵笑道,\"孙传庭的兵要吃饭,咱们就管够。\"

未时初刻,当高杰的骑兵冲入预设战场时,最先溃散的竟是明军右翼。左勷的部卒看见满地金银,像饿狼扑向血食般滚下马背。有人为争抢玉镯扭打,镶铁护腕砸在同伴太阳穴上,血浆混着金叶子溅在枯草间。

\"不许停!给老子冲!\"高杰一枪挑飞某个捡银子的逃兵,但更多士卒开始往褡裢里塞财物。他忽然闻到熟悉的血腥味,就像当年在米脂城外与李自成的马队厮杀时那样。

王卫国站在土丘上,看着明军阵型如雪崩般溃散,嘴角浮起冷笑。他特意准备的二十车铜钱正在发挥奇效——这些从洛阳福王府运来的财富,此刻成了最致命的武器。李自成的重甲步兵已从两翼合围,从李长风处买来的新式鸟铳齐射时的白烟笼罩战场。

申时暴雨骤至,孙传庭的中军大旗在雨幕中时隐时现。督师握剑的手背青筋暴起,他看见白广恩的部队始终逡巡在后,而左勷的将旗早已不见踪影。最前方的高杰部陷入重围,骑兵们在泥泞中挣扎,像困在蛛网里的飞蛾。

左勷的描金鞍溅满泥浆,他疯狂抽打着坐骑,镶玉腰带早不知丢在哪个土坑。身后传来萧慎鼎的惨叫,这位总兵逃跑时竟被自己的披风绊下马来。

\"姓左的!\"孙传庭横槊拦住去路,雨水顺着铁盔流成银线,\"你左家两千铁骑何在?\"

冢头坡上,李自成踩着高杰的虎头兜鍪,将染血的马鞭指向南方:\"告诉崇祯老儿,他的金銮殿,李某借来坐坐。\"

\"督师!快撤!\"亲兵拽住马缰时,孙传庭终于听到四面响起的\"闯\"字战号。雨水中混杂着血腥气,他恍惚看见潼关城头的落日,想起离京前崇祯帝赐的尚方宝剑——剑鞘上的蟠龙纹路,此刻竟像条垂死的蚯蚓。

此役明军折损七千,骡马辎重尽失。而在南阳城头,李自成抚摸着新缴获的红衣大炮,对王卫国叹道:\"当年我们被曹文诏追得钻山沟时,何曾想过会有今日。\"暮色中,闯军工匠正在熔铸缴获的铜钱,通红的铁水流进模具,渐渐凝成\"永昌通宝\"的字样。