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第6章 鸡鸣狗盗【4 / 6】

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“大王即使不杀孟尝君,也应留下来做人质,万一五国联军真的打来,也好用他做个交易。”

秦昭襄王没想到孟尝君还大有用处,大是后悔,派人遍寻不见,知道孟尝君已经逃走,便命魏冉率军紧急追捕。

孟尝君一行逃到函谷关,正好是半夜三更。按照秦法,必须等到天亮鸡叫,才能开关放客通行。而这时正值皓月当空遍地银霜,离天亮还有一两个时辰呢。时间就是生命,万--秦王反悔,派兵快马来追,岂不束手就擒?

孟尝君急得像热锅里的蚂蚁,频频祈祷雄鸡赶快报晓。

正当大家惶惶不安之时,一个门客上前安慰道:

“大人不要担心,小的学会鸡鸣,能使所有的雄鸡都叫起来。”孟尝君疑惑地看着这个瘦小的门客,心想都什么时候了还来穷开心。

小个子门客捏着鼻子,扯长喉咙,使劲地叫声:

“喔-呜--喔-------\"

连叫几声,关内关外的公鸡们纷纷被叫醒过来,急忙拉长脖子,争先恐后的啼叫起来。

守关的秦兵被鸡鸣声吵醒了。他们奇怪今晚为何鸡叫得这么早,只得骂骂咧咧地起来开门。他们打着呵欠,借着月光查验了孟尝君一行的过关文书,就放他们出了函谷关。

孟尝君一行人匆匆如脱网之鱼,很快就消失在茫茫的夜色之中。

大约过了一顿饭功夫,魏冉率领秦兵追到了关前,见孟尝君等人早已远走高飞,实在追不上了,只好打道回府,去向秦昭王复命。

逃到韩国荣阳,孟尝君又犯难了齐王用写信的办法,欲置他于死地,说明齐国不能回了,而韩国又去不得,还有何处可以安身立命呢?

齐貌辨建议孟尝君投奔赵国。因为赵有平原君,敬贤好客,广交朋友,到赵国定能受到重用。

孟尝君摇摇头说,赵国丞相李兑严密控制政局。若到那儿必引起李兑的猜忌,恐要横遭不测。

皮里蚤认为去楚国最好。齐楚曾在大人斡旋下,一度关系很好。如到楚国,必将受到楚顷襄王的欢迎。

孟尝君觉得不妥,原因是齐楚关系已被苏秦破坏,楚顷襄王恨齐人趁火打劫,扣留过楚太子,又占去淮北二百余里士地,至今仍念念不忘雪耻复仇。

冯谖最后发言,他说不如投奔魏国。魏国受秦威胁最重,渴求天下贤才重振雄风,大人如到那里,定能做出一番事业来。

孟尝君同意了冯谖的建议,但又担心这样去太狼狈,会被魏人看不起,最好能由魏王提出邀请,这样去才有面子。

冯谖心想都走投无路了,还死要面子。嘴上却说:只要让他先行一步,他就有办法让魏王出城迎接大人。

孟尝君大喜,命冯谖先到大梁游说一番。

冯谖对魏昭王说,孟尝君乃当今天下贤士,有经天纬地之才。秦王想聘他为相,他不愿与虎狼为伍,便坚辞不受。在秦国住了半年多就想回国。今日路过大梁,大王何不请他来谈谈天下情势,也好为魏国未来谋个对策?

正为失去武始等地而痛心不已的魏昭王,一听说孟尝君路过大梁,立即动了心:魏国因缺乏贤士人才,近年来国力越来越差。西被秦国蚕食,东受宋国侵扰,南面遭到楚国掠夺,如能得到孟尝君这样贤士的辅佐,何愁魏国不能重新称雄?

于是,魏昭王亲自写了一封邀请书,托冯谖前往荣阳邀请孟尝君。魏昭王还率领文武大巨出西门十里外,将孟尝君隆重接进魏都大梁。

孟尝君被魏王拜为丞相后,那些散去的门客又纷纷回来投他。孟尝君非常讨厌这些见胜兆则纷纷聚拢,见败兆又纷纷走避的小人,就对冯谖说:

“我好客不敢失礼,但一旦丢官罢职,门客就弃我而去。今依靠先生的力量,使我又有了相位,众客有何脸面还来见我呢?\"

”荣辱盛衰,物之常理。君不见大都之市吗?白日里挤着争门而入,一到晚上,就变得冷冷清清,人都走光了,因为他们别无所求。故富贵多友,贫贱少交,这是最平常的道理,有什么可奇怪的?“冯谖答道。

孟尝君深谢冯谖的指点,收留了归来的门客,待之如初。

3

齐、赵、魏、韩、燕五国合纵抗秦的消息,像夏日的飓风一样,刮进函谷关,旋过渭水骊山,搅得天地昏黑,人心惶惶。

宣太后担心几年前四国联盟攻破函谷关的故事重演,急忙召集秦昭襄王、丞相魏冉、大良造白起、左更司马错、华阳君半戎、上大夫向寿等人,在甘泉宫召开紧急会议。

”西北八个戎国,经过多年驯化,均对我秦国表示臣服。“宣太后缓缓地说,眼睛扫视着座下两侧的臣子:”西戎各族,尤其是强大的义渠族,早被哀家驯服,义渠戎几乎已成为我秦国稳固的后方。“

众臣一听,都忍不住想笑,但都不敢笑出声来。他们知道,宣太后所说的八个戎国,正是秦国西北的游牧民族,其中义渠族尤为桀骜不驯,宣太后想要降服八个戎国,就用”擒贼擒王“之计,从义渠族入手,将义渠君驯化。

义渠君生得浓眉深目,是那种惯于弯硬弓、骑烈马的伟男子。宣太后为他的伟岸所动心,将他引上自己的床第,用温暖的怀抱,硬把一块百炼钢融化成为绕指柔。义渠君也对风韵犹存的宣太后十分钟情,从此常作出访秦国之行,甚至长住秦官,与宣太后卿卿我我,以致生出两个孩子,大模大样地在秦官内养育起来。

大臣们都知道这件事,但谁也不敢乱说。在这个礼崩乐坏年代,此类怪事不足为奇。他们反而钦佩宣太后的大胆与泼辣,觉得宣太后很有一套治国方略,知道如何为秦国谋求更多实利。

“这几年,我们不断与山东各国角逐较量,无暇西顾。好在西戎各族从未乘机向我发起进攻,这是值得庆幸的事。”宣太后又说:“但山东各国,至今尚未降服,今又纠集五国联合抗秦,这是不能容忍的。各位爱卿应想办法,教训一下首谋者,削弱他们,我们就会变成最为强大的国家。”

“首谋者正是齐国。”白起奏道:“齐乃山东最强大的一个国家。上次攻我秦关,也是由齐国发起的。因此,臣非常赞成太后的主张,要擒贼先擒王,只要把齐国打下去,统一天下就不是一句空话。”

“可是齐国在山东最东面的海边,中间隔着韩、魏、赵三国,我们一时还打不到那儿。”司马错不无忧虑地说:“臣建议派重兵固守武关、轵道与函谷关,等五国联军来攻,再设计挫败他们。”

“司马将军所言极是。”宣太后转对秦昭襄王说:“王儿,立即传旨,派兵守好三关。”

“儿臣遵旨。”秦昭襄王转过身来,对众臣宣旨道:“大良造白起将军,率领十万精兵驻守函谷关;左更司马将军,领兵十万守好武关;丞相魏冉与华阳君半戎,率军十万驻守轵道,以中军地位,指挥武关、函谷关左右两军协同作战。”

各将领都领旨谢恩,唯丞相魏冉提出异议。

“大王,守好三关固然重要,但兴师动众总要消耗粮草、消耗国力。上上之策是不战而屈人之兵。臣有一计,献于太后与大王尊前。”

“是何妙计,快快奏来。”宣太后的目光里充满了期待。

“称帝。”魏冉说。

“称帝?”众臣感到突然,连太后、秦王都觉得惊讶。

“对。秦经先祖先王多年经营,已成为山西(崤山之西)一大强国,最有资格称帝号召天下。但只我们称帝容易遭到诸侯的抵制,陷于孤立。如果帝号一分为二,就可分散注意力。就是说,我们秦国称西帝,将东帝送给齐国。齐国一旦接受帝号,必将遭到山东诸侯的唾弃,五国联军不攻自破。“

有如一石击起千层浪,王宫尽是议论声。宣太后对魏冉这个主意赞不绝口,认为称帝可以天子身份号召天下诸侯,是一种尊严、神圣之事。从小与赢稷一起长大的向寿,对”容易遭到诸侯抵制“发表看法,认为秦国不管称帝不称帝,都是山东各诸侯国攻击对象。既然如此,干脆称帝,或许还能慑服他们。

向来主张拼杀的白起,此时也修正了看法,他说:五国联盟,并非一心。齐国似乎另有所图,真正领头的,应该是赵国。因此他主张在送帝号的同时,相约齐国勿打宋国而转攻赵国。只要把赵国攻灭了,齐国也就唇亡齿寒了。

秦昭襄王非常欣赏白起这一见解,他见众臣没有异议,征得宣太后同意,就命魏冉为特使,将”东帝“称号送往临淄给齐潜王田地。

齐潜王得知秦使魏冉来送帝号,心里像抹了一层蜜一样甜。他欣喜欲狂,激动不已,急忙吩咐官官总管打扫官室,张灯结彩,又率领文武百官到稷门外十里地隆重迎接。

来到章华台,潜王又命摆开盛宴热情款待。叫来百人等队高奏齐乐,整整忙了一天一夜,湣王心里仍鼓荡着一股暖意与激情。

他知道,称王称霸,是诸侯留名青史的千秋功业所在。先祖先王早就梦寐以求,但都做不到。现在居然在他手中实现,这是何等荣耀的事。因此,第二天早上一登朝,他就命众臣商议”称帝“庆典仪式。

夷维、韩珉等人无不怂恿,唯中大夫陈举、新提拔的大夫田单力排众议,以为不可。齐憨王收起笑容,一脸冰霜地问:

”帝与王,不过在诸侯中分别强与弱而已。今秦强于西,既称西帝,寡人君临淄岱,地广兵多,为何独不能称为东帝?\"

田单欲起身申辩,坐在旁边的中大夫陈举小声说:

“你刚出任大夫,不宜过于出头露面,还是由我来吧。”

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