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议事厅中。
此刻唯有朱棣与道衍二人。
他们正在犹豫，要不要将与西方人接触的消息，传递回大明本土。
朱棣摩挲着杯盏，忽然将茶盏重重搁在檀木案上：“和尚，这消息若是传回京师，必然掀起轩然大波。”
“依你看，你觉得应不应该告诉大明？”
朱棣眼中闪过一抹精光。
道衍和尚听后微微颔首。
“王爷，此事刻不容缓。”
“美洲幅员辽阔，我等在此人力匮乏，捉襟见肘。”
“燕国虽然疆域广大，但目前仅掌控十二城池，每城居民仅二三十万，实在难以维持国政运行之需。”
“虽已顺利降服阿兹特克人，他们正辛勤为燕国效力，加之殷商后裔，人手依旧捉襟见肘。”
道衍和尚稍作停顿，补充道：“因此，我们必须将美洲之状上报朝廷，同时请求增派人员，以补人力之缺。”
西班牙人的出现，迫使我们不得不加速在美洲东海岸的行动，必须在东海沿岸迅速布局，方能及时掌控整个美洲。
朱棣听后，点头称赞。
道衍和尚之见，正与朱棣心中所思不谋而合。
美洲过于广袤，即便是北美洲，燕国也难以独吞，人口之稀少，实难支撑。
即便联合秦国与晋国，也难以独占美洲。
西方人已发现美洲，野心勃勃，若大明不迅速决策，将资源倾斜于美洲，燕国日后处境堪忧。
“王爷，勿忘李文和。”道衍和尚提醒道：“此人多年前便预料今日之局，必留有后手。”
“王爷，当断则断。美洲沃土堪比江南，西方蛮夷已如饿狼环伺。若等朝廷后知后觉，只怕燕军将士数年血汗，终将为他人作嫁衣裳。”
朱棣凝视着地图上蜿蜒的密西西比河，那里尚未插上大明的旌旗。燕国十二座城池如孤岛散落，即便算上殷商后裔与降伏的阿兹特克部族，总人数也不及应天府一城。他想起前日巡查港口时，看到劳工们搬运货物的疲惫身影——琉璃工坊日夜赶工，丝绸庄的存货却仍供不应求。
听到道衍这话后，朱棣浑身一震，立时下定决心。
随即，他取出纸笔，开始挥毫泼墨，分别给李祺和朱标撰写信件，详尽地描述了美洲的现况。
当下的美洲，极有可能转变为大明与欧洲之间的桥梁，一旦这一消息传扬四方。朱棣脑海中不禁浮现出无数欧洲商人纷纷踏至美洲的情景，丝绸、瓷器、香料等物对他们的吸引力无以抗拒。
随着众多欧洲商人的涌入，若大明在美洲的势力不够强盛，这些外来者必将觊觎美洲，这对大明独占美洲的图谋构成了重大威胁。
同时，若消息在大明国内传开，各大商行必定趋之若鹜，众所周知，丝绸、瓷器在欧洲的价值堪比黄金，只需将这些货物运至美洲，再转手卖给欧洲商人，即使不能与黄金等价，也能轻松赚取巨额利润。
燕国若想在未来的利益分配中占据优势，获取丰厚的收益，便必须做好万全准备，一方面要增派更多强大的力量前往美洲，震慑这些如同强盗的欧洲人。
另一方面，还需调运充足货物至美洲，以满足这些欧洲商人的需求，从而获得最大利益。
朱棣深刻认识到这一点，因此他打算派遣船只返回大明，将美洲的种种情况如实上报。
“传令下去，让神机营调拨十艘福船，挑选最精锐的百户押运。”朱棣提笔蘸墨，狼毫在宣纸上洇开深色墨迹，“书信一式两份，一份呈给皇帝陛下，一份密送毒士李文和。着重说明西方火器形制，还有那佩德罗提及的‘新大陆’概念。”
道衍和尚双手合十：“王爷英明。听闻三年前李景隆水师西巡，带回的星图与海图已藏于钦天监。此番消息传回，倒可应了李大人‘引蛮夷自相攻伐’的妙算。”
三个月后，八百里加急的马蹄声踏碎京师晨雾。
承天门的铜钉大门缓缓开启，传旨太监的尖细嗓音穿透金銮殿：“燕国八百里加急！美洲有变——”
朱标得知消息后，立刻紧急召见李祺。
好在李祺已经回京，否则就只有望洋兴叹了。
二人简单聊了几句，就将视线放到了美洲。
当年李景隆带回的不仅是异域见闻，还有一份详实的《西海诸国利弊疏》。礼部早就在暗中编纂《番邦通典》，户部的银库也预留了海外开拓的专项钱粮。
只是谁都没想到，东西方的碰撞竟来得如此迅猛。
“标哥，现在倒是个好时候。”
李祺轻笑道:“只要把消息放出去，天下商贾士绅都会蜂拥而至，也用朝廷废什么心思搞大移民了。”
朱标听后含笑点头。
三日后，午门城楼钟声长鸣。朱标身着冕旒，将朱棣的密信与西方火器图谱当众展示。阳光下，西班牙火铳的青铜管泛着冷光，人群中爆发出此起彼伏的抽气声。
“朕意已决！”朱标的声音穿透云层，“即日起，开放市舶司海禁，凡愿赴美洲拓荒者，朝廷赐田免税三年！工部即刻打造千艘福船，户部拨银百万两用于造船！”
诏令如惊雷炸响，整个大明瞬间沸腾。苏州织造局的机杼声彻夜不绝，绸缎庄的掌柜们将库存的云锦尽数装上马车；景德镇的窑工们往窑炉里添了三倍的松木，青花瓷器的烧制温度达到前所未有的高度；泉州港的水手们在桅杆上系满红绸，高呼着“发财去美洲”的号子。
金陵城的秦淮河畔，往日吟诗作对的文人墨客围聚在茶寮里，争相传阅《西海奇闻录》手抄本。“听说那新大陆遍地黄金！”“燕国在那边建的城，比应天府还大！”“西洋人的火铳能打三里地！”各种传言如柳絮纷飞，茶楼酒肆的说书先生们新编了《燕王征西》的段子，每日座无虚席。
徽商巨贾汪直摸着新留的胡须，将账房先生唤来：“把苏杭的丝绸庄全盘下来，再去波斯商人那里收五百担香料。本老爷要包下十艘福船，第一个开到美洲去！”他的算盘珠子拨得噼啪作响，眼前浮现出琉璃与瓷器堆满货舱的景象。
应天府的贡院外，原本埋头苦读的举子们也坐不住了。“寒窗十年不如出海一趟！”有人撕了八股文章，塞进行囊准备投笔从商。更有大胆者在城门张贴告示：“招募精通番语、识得海图之士，共赴美洲大业，薪资从优！”
随着第一支商船队扬起“大明永乐”的杏黄旗，浩浩荡荡驶出长江口，一场改变世界格局的浪潮，正以雷霆万钧之势席卷而来。
东西方文明的碰撞，即将在美洲大陆上演。