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第204章 是非成败转头空【2 / 2】

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众人大惊,皆用诡异的眼神看着刘备,后者干咳两声。

“子不语怪力乱神,你们别出去乱说,刘焉之死乃是天意,和我没有任何关系。”

曹操神色复杂的说了一句,“玄德,时机已至!益州内乱,刘焉新丧,若不趁此良机西进,更待何时?”

刘备依旧神色平静,他弯腰拾起一株稻穗,轻轻摩挲着饱满的谷粒,缓缓说道。

“孟德,稍安勿躁。益州虽乱,但刘焉旧部尚在,贸然进兵恐陷泥潭。更何况……”他抬头望向北方,目光深邃,“我们的敌人从来不是刘焉,而是那些北方士族。”

曹操眉头紧锁,“可若放任益州内乱,最终得利的只会是陶谦、袁绍之辈!”

刘备微微一笑,“益州之乱,不过是序幕。真正的棋局,才刚刚开始。”

他拍了拍曹操的肩膀,“传令下去,全军备战,但按兵不动。另外,命云长加紧训练水军,赵云率轻骑巡视江北,随时待命。”

曹操虽心有不甘,但见刘备胸有成竹,只得压下心中焦躁,点头应下。

等众人领命而去,刘备则站在稻田边,久久凝视着那片生机勃勃的稻田。

“唉,千斤怎么够呢,这花粉败育的雄性株也太难找了啊,还是得让明德书院那群农院学子们去地里找,我不能再把时间浪费在地里了。”

微风拂过,稻穗轻轻摇曳,发出沙沙声响,仿佛在诉说着丰收的希望。此时的刘备,心思却早已飞到了益州之处。

“左慈、于吉,莫要让我失望啊。”

刘焉暴毙的消息如同一颗巨石投入平静的湖面,在整个益州引发了轩然大波,一场激烈的纷争就此拉开帷幕。

先是左慈和于吉在益州的传道活动,如同一股暗流,悄然在这片土地上涌动。

他们穿梭于益州的各个郡县,利用百姓对神秘事物的敬畏之心,以独特的法术和充满蛊惑力的言辞,宣扬着刘焉乃是伪帝,承载不了天命从而暴毙这一观点。

在市井街巷,于吉施展法术,让清水瞬间变色,引来众人围观。趁着百姓们惊叹之时,他开始高谈阔论。

“诸位乡亲,看看这世道,刘焉称帝后,益州可曾安宁?”

“洛阳被焚,汉室宗庙被毁,这皆是违背天命之举。真正的天子,当是顺应民心,似刘备,刘玄德那样,能够让治下百姓安居乐业,生活富足之人。”

“而小人刘焉,乃窃汉之奸贼,无人主之命,焉能不受上天责罚,他会暴毙而亡,我是不意外的。”

百姓们听了,纷纷交头接耳,心中皆对刘焉的伪朝产生了怀疑。

左慈则更为神秘,他时常在山林间出没,偶尔现身于偏僻的村落。

他能凭空变出鲜果,分给那些饥饿的孩童,借此赢得村民的信任。而后,他便开始讲述刘焉称帝的种种恶行。

“刘焉称帝,用的是伪造的谶语,就算那传国玉玺在他手中,也无法掩盖他的篡逆之心。上天怎会庇佑这样的人?他的所作所为,又岂能不受遭受报应。”

这些话语,随着百姓们的口口相传,逐渐在益州各地扩散开来。

这天下就没有傻子,益州的世家大族们听到这些话之后,如何不明白这些四处蛊惑人心的道教方士是谁的人。

可他们原本就因刘焉称帝后权力分配不均而心怀不满,听闻左慈和于吉的言论之后,全都开始蠢蠢欲动,试图迎新主入西川。

刘焉之子刘范、刘诞、刘瑁,在听闻这些传道言论后,大为震怒。

刘范下令搜捕左慈和于吉,声称他们是妖言惑众的乱党。

然而左慈与于吉等人皆擅长障眼法,此时又有了众多的信徒,导致官兵们多次围捕都无功而返,这反而让他们的名声在百姓中愈发响亮,人们越发相信他们是受到上天庇佑之人,所说的话也更加可信。

随着左慈和于吉传道的深入,益州军队中的一些将士也受到了影响。他们开始对刘焉家族的统治产生动摇,作战时不再像以往那样尽心尽力。

再说益州的上层,驻守在各地的刘范、刘诞、刘瑁三兄弟为了争夺益州之主的位置,迅速陷入了白热化的争斗。

刘范手握部分军权,率先在成都城内发难,他集结亲信部队,控制了城中的要害之地,试图以武力威慑其他二人。

刘诞则联合益州本地的部分世家大族,开始大造舆论,宣称自己深得父亲刘焉的偏爱,是名正言顺的继承人,应当去长安继位。

刘瑁见两位兄长动作不断,也不甘示弱,他暗中勾结汉中的张鲁,许以重利,希望借助张鲁的力量来增强自己的实力。

张鲁在刘焉死后,本就心怀异志,如今见刘瑁主动来投,心中大喜。

他表面上答应与刘瑁合作,暗中却在调兵遣将,准备在益州的乱局中谋取最大利益。

张鲁一边派遣使者与羌人部落联络,用大量的财物和土地换取他们的支持。一边又在汉中囤积粮草,打造兵器,随时准备攻占整个益州。

与此同时,益州南部的蛮人也趁着这个机会,进一步深入侵扰。

他们分成多个部落,各自为战,所到之处烧杀抢掠,无恶不作。

益州各地的守军在应对内部权斗之争的同时,还要抵御蛮人的进攻,疲于奔命,防线逐渐出现漏洞。百姓们生活在水深火热之中,对刘家兄弟的统治愈发不满。

而在长安,虽然刘焉已死,但他建立的政权依旧存在,以边让、王朗等人为首的旧臣们试图维持局面。他们一方面发布诏书,声称刘焉之死乃是意外,与什么天命无关。他们还迅速选了刘焉的幼子刘璋来继承大统,以此来稳定人心。

另一方面,他们开始调集周边各州的兵力,准备应对益州可能出现的变故。

然而,这些举措并没有起到太大的作用,自刘焉死亡之后,原本勉强被捏合起来的势力轰然倒塌,各地对长安政权的忠诚度已经大不如前,许多将领和官员都在观望局势,不愿轻易表态。

一直到了九月,在刘备按兵不动的这段时间里,益州的局势愈发混乱。

刘范、刘诞两兄弟的争斗不断升级,从最初的暗中较劲,发展到了公开的武装冲突。

成都城内时常响起喊杀声,百姓们人心惶惶,纷纷逃离家园。世家大族们也在这场争斗中各自站队,益州的秩序彻底崩溃。

张鲁见时机成熟,终于露出了真面目。他率领大军南下,以帮助刘瑁为名,实则想要夺取益州的控制权。

刘瑁这才发现自己被张鲁利用了,但此时已经骑虎难下,只能硬着头皮与张鲁合作。张鲁的军队一路势如破竹,很快就攻克了益州北部的多个城池,直逼成都。

刘范和刘诞见张鲁来势汹汹,暂时放下了彼此的矛盾,联合起来抵御外敌。

他们调集了城中所有的兵力,在成都城外与张鲁展开了一场激烈的决战。

双方你来我往,死伤惨重,但谁也无法取得决定性的胜利。这场战争持续了数月之久,益州的百姓遭受了巨大的苦难,田园荒芜,饿殍遍野。

长安方面,边让等人见益州局势失控,决定出兵干预。

他们任命韩遂为大将军,率领十万大军西征益州。韩遂本就对益州的土地垂涎已久,接到命令后,立刻率领大军出发。然而,韩遂的军队在途中遭遇了马腾的截击。

他对刘焉的政权本就心怀不满,如今见益州纷乱,也动了割据益州的念头,自己的精锐骑兵,在山谷中设下埋伏,一举击败了韩遂的前锋部队。韩遂见势不妙,只能暂时退兵,重新整顿军队。

就在各方势力打得不可开交之时,刘备认为时机已经成熟。

他下令全军出征,兵分三路向益州进发。关羽、曹操率领水军从长江逆流而上,张飞率领玄甲军从陆路西进,他则移驾襄阳,为大军保障粮草供应,并以防宵小趁机作乱。