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第72章 拜访永清伯【2 / 2】

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阿福挺直腰板,斩钉截铁地答道:&34;千真万确!&34;

沈砚清这才缓缓展开那封家书。

信纸上的字迹工整有力,与记忆中那个纨绔外甥的笔迹大相径庭:

&34;甥 砚舟叩禀舅父大人尊前: 前岁寒夜,甥 梦母亲立于月下,泪落沾襟。醒时枕畔犹湿,方知往日荒唐,辜负母亲临终嘱托&34;

沈砚清读到此处,手指猛地一颤,信纸发出轻微的沙沙声。

他想起妹妹临终前拉着他的手,要他照看这个不懂事的外甥。

&34;今幸得中案首,或可稍慰母亲在天之灵。每夜挑灯苦读,恍惚常见母亲立于灯影之中,故不敢有丝毫懈怠&34;

老伯爷的视线渐渐模糊,不得不停下来用袖子擦了擦眼睛。

他继续往下读,信中的字句越发恳切:

&34;甥在青州经营绸缎庄,略有所成。今遣阿福进京,望舅父垂怜照拂。愿将两成利润奉上,一则报舅父养育之恩,二则&34;

沈砚清突然合上信纸,深吸一口气问道:&34;砚舟他常梦见妹妹?&34;

阿福低着头,眼珠微转。

他自然不能提少爷刚到青州时的荒唐事——那时候他还没到少爷身边伺候,就算知道些什么也该烂在肚子里。

不过后来少爷发奋苦读的情形,他可是亲眼所见。

&34;回伯爷,&34;阿福恭敬答道,语气诚恳,&34;自打小的到少爷身边伺候,常见少爷夜半惊醒,对着烛火出神。有时听见他低声唤着&39;母亲&39;,便起身读书到天明。&34;

他顿了顿,又补充道:&34;少爷常说,唯有金榜题名,方能告慰夫人在天之灵。&34;

这番话七分真三分假,阿福说得脸不红心不跳。

他偷眼瞧了瞧沈砚清的神色,见伯爷眉头微蹙,眼中似有动容,便知这番说辞起了效果。

沈砚清闭了闭眼,仿佛看见那个曾经顽劣的少年,如今在孤灯下苦读的身影。

半晌,他哑着嗓子问:&34;绸缎庄的事,他都安排妥当了?&34;

阿福连忙从怀中取出契约,双手呈上:&34;回伯爷,这是少爷亲笔所拟的契约。临行前少爷特意叮嘱小的禀告伯爷,这绸缎庄的买卖获利颇丰,难免会招人眼红&34;

他小心翼翼地抬头看了一眼,&34;少爷说,还望伯府能多加照应。&34;

沈砚清接过契约细看,上面不仅写明永清伯府可得两成干股,更在末尾用清隽的笔迹写道:&34;此系甥儿一片孝心,望舅父成全,使母亲九泉之下得以安心。&34;

&34;这孩子&34;沈砚清的声音突然哽咽,急忙转身望向窗外。

院中那株老梅树在风中轻摇,那是妹妹出阁那年,他亲手为她栽下的。

良久,老伯爷才平复情绪,将契约轻轻折好递还给阿福:&34;告诉砚舟,这些利润就不必了。我沈家虽不比他萧家富贵,但还不至于要外甥的孝敬。&34;

他走到书案前,提笔在一张名帖上写下几行字:&34;这是我府上管事的帖子,你拿去给绸缎庄用。若有人为难,就说是永清伯府的产业。&34;

沈砚清将名帖交给阿福,语气严肃:&34;让他只管安心科考,莫要分心这些俗务。若是&34;

老伯爷顿了顿,眼中闪过一丝柔和,&34;若是真能金榜题名,便是对他母亲最好的告慰了。&34;

&34;是!小的定将伯爷的话带到!&34;阿福双手接过名帖,心中暗喜——少爷说得果然不错,这位面冷心热的舅父,终究还是疼他的。