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第20章 心术不正?【2 / 2】

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她第一次意识到,自己对一个男人——不是动心,而是动了惧意。

但她同时又忍不住想:

如果……这人真能救得了梁城,那也未必不是一桩好事。

梁城,五日之后。

城中粮价,如齐恙所料,一路飙升。

一石老米,从四两银翻到七两,又从七两银暴涨至一两三钱,仅仅五日,涨得连茶铺老翁都不敢煮稀粥了,连落水狗都被人拿去杀了煲汤。

百姓哀嚎遍地,衙门门口每日都挤满了求粮的人。

可在这愈演愈烈的风浪中,那个该站出来主持局势的钦差大人,却连影都不见一个。

——他在喝酒。

真喝酒,不是装模作样那种。

柳巷酒楼的二楼,朝东的一扇窗,齐恙斜倚竹椅,手里一盏桂花酿,腿搭着栏杆,嘴里还咬着一根未点的草茎。

“今儿个风不错。”他眯着眼,像晒猫一样半睡不醒。

桌上一大盘牛肉,一碗莲子羹,一小叠醉蟹,还有一盘炸得酥脆的花生米,整整五样菜,碗碟叠得满满当当。

红梨站在一旁,小心翼翼地剥蟹腿,目光不时瞟他一眼,似是惊讶,也似是敬畏。

——这都什么时候了,他还能吃得下?

“主子,粮价已经疯了,刘家的人今天又在巷口请愿,说要与您面谈。”她小声提醒。

“谈?”齐恙一口莲子羹下肚,笑了,“他现在不是在等京粮吗?怎么还想着见我?”

红梨低头:“怕是等不下去了。”

“等不下去才好。”齐恙眼神轻飘飘地扫过街道,“钓鱼嘛,要的就是让他急。”

“急到自己咬钩。”

说完,他懒洋洋地往后一躺,手一挥:“不见。叫他继续等。”

“是。”

红梨退后一步,心里却更怵了。

她这些日子在他身边伺候,看似只是个小丫鬟,实则日日亲眼看着这个男人——

如何一步步将整个梁城的命脉,握进手心。

掺土、定价、抛信、放风、做空……

每一步都像是棋盘上早写好的棋谱,从不出错。

她有时半夜醒来,看见他站在窗前,对着漆黑的天,一站就是一整夜,连风吹乱头发都不动一下。

那一刻她才明白,这人不是疯子。

是个赌徒。

赌上梁城,也赌上自己的命。

而此时——

金銮殿内,晨钟响毕,殿门缓缓开启,群臣鱼贯而入。

百官列班,头戴朝冠,身披鹤袍,俯首如林。

御座之上,女帝沈琬宁静坐,凤目淡扫,却不言语。

她今日一袭玄青锦袍,头戴紫金嵌珠凤冠,神色寡淡,看不出喜怒。

殿内一时间,只听得笔尖沙沙,不少官员正在交头接耳。

直到一名太监尖声唱道:“户部尚书李如松,吏部侍郎郑鸣远,礼部侍郎赵延年,连名呈奏本一本,请圣上御览!”

沈琬宁抬手:“宣。”

太监捧起折子走上金阶,小心呈至御前。

她展开,眼神微顿。

只见那一纸奏章,满满洋洋洒洒三千字,通篇围绕一个人——

“擅改粮价,惑乱民心,施以土食,欺上瞒下。”

“藏匿于民楼饮酒作乐,于天灾之时毫无作为。”

“致使梁城粮价暴涨,市井哗然,百姓饥苦,动摇社稷根基。”

沈琬宁指尖轻轻顿了顿,神色仍淡。

“薛尚书可有要言?”