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时间又过去了几日，整整一个星期，晚棠还是杳无音信。海城太大了，又是南政府首府，人员混杂，要找一个刻意躲藏的人，如同大海捞针。
厉赫铖站在窗前，指间夹着烟，烟灰积了长长一截也未曾弹落。这一个星期，他几乎没怎么闭眼，狂怒过后的焦躁如同虫蚁啃噬着他的耐心，他眼底布满了血丝，下颌线条绷得紧紧。
所有能调动的人手已经划分片区去找了，每天晚上几个领头的都会亲自来向他汇报当天的结果，可还是一无所获。
桌上的电话不合时宜地响了起来，铃声刺耳。
厉赫铖迅速捻灭烟头，抓起电话，声音没什么温度：“说。”
“我说阿铖，你这玩的是哪一出？关键时刻人没了？”电话那头传来翟效风略带不满又不敢过分发作的抱怨声，“我这边还等着你信儿呢，霍家那摊子事，没你点头，我哪敢随便动？”
男人揉了揉眉心看向了窗外：“霍家现在什么情况？”
“哼，还真让你说着了。”翟效风冷笑一声，“外堂的龙五是站在霍景霖这边的，其他几个老家伙各有各的小九九。霍启英葬礼上，几个堂主闹得不可开交，吵着要分家，有人就掀了桌子。霍景霖那小子当众拔枪指着那个姓李的堂主，场面弄得极其难看，我都以为霍家这次真要散了。”
厉赫铖没什么反应，只是静静听着。
“结果呐，我倒是小瞧了霍景霖，看着像个小白脸，没想到也是个狠角色。转头来了个负荆请罪，挨家挨户给他那些叔伯赔礼道歉，又把那几个老堂主聚到一起，说是商量分家的事。实际上这小子他妈的摆了场鸿门宴，血洗了那座酒楼，阵势大的不得了，差佬到时，只剩下满地焦尸。”
“现在霍家上下，都对这小子心服口服，没人敢再闹事了。”翟效风长叹一声，似乎是在惋惜这次错失良机。
厉赫铖嗯了一声，依旧没什么反应。
翟效风听着那边兴致不高的样子安慰道：“不过霍家还是元气大伤，咱们就是硬碰硬，也未必会输。”
“知道了。”厉赫铖摩挲着手里的打火机，又点了支烟。
翟效风像是想起了什么又问道：“对了，那个霍二爷问我，他现在要怎么办？”
“安排他和家里人见一面，给他点希望，别把人逼急了。”厉赫铖吐了口烟圈，声音听不出波澜，“让他继续做个闲散长老，安分待着，别出头就行。”
翟效风应下却没着急挂断电话，而是有些小心翼翼的问道：“孟小姐还没找到？”
“咔哒”
回答他的是一声粗暴的挂断声。
黑色听筒被重重砸回电话机上，发出一声脆响，甚至弹跳了一下。
厉赫铖站在原地，胸口微微起伏。他缓缓抬手，将指间香烟送到唇边，狠狠吸了一口，辛辣的烟雾涌入肺腑，却丝毫无法驱散那股郁结。
真他妈哪壶不开提哪壶。
忙碌起来后时间过得异常的快，晚棠的手指依旧会在碰触冷水时刺痛，腰背也总在一天结束时酸胀难忍，但她洗碗的速度快了不少，摞碗碟的姿势也熟练起来，不再像最初那般手忙脚乱。
老板娘依旧是那副挑剔的神色，时不时会走到后厨，盯着她洗碗的动作，嘴里念叨着“慢死了”、“洗干净点，油都没搓掉”。可到了饭点，偶尔会多给她碗里添两块肉，嘴上却说是“灶上不小心多烧的，倒了可惜”。
到了第七天傍晚，老板娘拿着个小布袋走到后厨，往晚棠面前一丢：“喏，这星期的工钱，三块，数数。”
晚棠愣了一下，不是说月结吗？
老板娘眼睛一斜：“怎么？嫌少？我跟你说，也就是看你可怜，怕你没钱养孩子，才破例给你周结。你要是敢偷懒，下个星期就没了！”
晚棠连忙拿起布袋，入手沉甸甸的，她心里一暖，低声道：“谢谢老板娘。”
老板娘哼了一声，转身走了。
总算是有了收入，这三枚银元让她稍稍松了口气，不再那么惶惶不安。
之前从钱庄兑出来的银元，她一直小心翼翼地藏着，轻易不敢动用。那些钱是她和小囡最后的退路，万一孩子有什么不好，那笔钱就是救命钱，绝不能坐吃山空。
回到亭子间，晚棠将三枚银元藏好，舒了口气。这段日子，只有晚上睡觉前的一点时间是她自己的。就着窗户透进来的微弱街灯光线，或是偶尔奢侈地点一小截蜡烛，她铺开纸笔，陶醉其中。
她写得很慢，常常写上两行字就要停下来，揉揉酸痛的手腕，搓搓冻麻的手掌。她写一些文学散文，一些自己知道的故事，写弄堂里的见闻，写细微的人情冷暖，笔触还很稚嫩，但情感是真实的。写完后，她小心地誊抄好，托王家姆妈出门买菜时，顺路投进邮筒。
又过了一个多星期，这天老板给大伙放了一天假，晚棠就在房间里休息。王家姆妈帮她看着小囡，让她借用沐浴间洗了个澡，现下头发还有些湿。
她正梳着长发，张家姆妈却在楼下喊她，说是邮差送来一封信。
晚棠取了信回到房间，把信拆开，里面没有几句话，却夹着一张二十银元的汇票。报馆采用了她的稿子！晚棠捏着那张轻飘飘却又沉甸甸的汇票，手指微微发抖，一股热流涌上眼眶。她赶紧低下头，眨了眨眼，把泪意憋了回去。
她从前十指不沾阳春水，那时别说赚钱，连替自己做决定都少有。她其实也怕自己根本没有独自生存的能力，养不活这个孩子。可这张汇票，给了她信心，给了她希望。
她看向床上睡得正香的小囡，心里一个念头无比清晰，她得尽快辞掉餐馆的工作，后厨油烟太重，声音嘈杂，对孩子的嗓子和耳朵都不好。
如果稿费能稳定下来，或许她们也可以搬出这间狭窄的房子，重新租个公寓，再请一位娘姨照顾小囡，她也可以有更多的时间继续写作她攥紧了汇票，心中满是对未来的畅想。
今天实在是个好日子，晚棠抱着小囡，走出了那间终日晒不到太阳的亭子间。这些日子不是在油腻呛人的后厨洗碗，就是缩在小小的房间里，孩子需要透透气，她也需要。