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郭长治张了张嘴,没有继续说话。
宣帝撑着脑袋疲倦地打了个哈欠,陆卿的话不无道理,青州这地方到底特殊,先前刘驰在胶东起事在青州各地搜刮,弄得民不聊生。
现在事情过去一年多,当地还没有恢复过来,加上这次的旱情预警范围太广,宣帝十分焦心。
可是林氏这笔银子刚进国库还没焐热,六部提出的几个大项目都嗷嗷待哺,这一轱辘全投进豫州去搞水利建设,未来几年都不一定能够看到成效,她不免有些犹豫。
陆真看了一眼杨长明,后者会意,忧心忡忡地说道:“眼下几个项目还未启动,不如暂且搁置,若是这样还不能解了青州的旱情,恐怕还需早作打算。”
宣帝揉了揉眉心,摆摆手示意:“此事朕再想想,不急。今天就先到这吧,你们也都乏了,早些回去歇息。”
几人只好行礼告退,不多时,曾奇来了。
他似乎刚从外面回来,风尘仆仆,一身衣裳都未来得及换,脸上还冒着细密的汗珠。
“陛下。”
“嗯。情况怎样?”
“青州那边今年来只下过两场雨,除却登莱、烟台等沿海地区,其余地方早已告旱,严重的地方土地已然皲裂,河床干涸,绝非地方官员所报那样简单。”
“陛下请看。”
曾奇从袖口里掏出秘折,双手呈上,内侍看了一眼宣帝,上前去接过折子,放在了她的案头。
宣帝翻开来看了两眼,怒从中来:“灾情如此严重,为何几个知府只是上报预警?”
这话曾奇不敢接,他只能将所见所闻一一复述。
“臣自豫州入青州,途经博阳、东平、高密、烟台、登莱,最后从千城离开,途中所遇百姓无不形如枯槁,盼着老天爷能够下雨解救旱情,甚至有些村子已经开始设求雨台,可臣离开前,仍没有下雨。甚至已经有民间谣言”
“什么谣言?”
宣帝凌厉的眼神一下子朝曾奇看了过去,曾奇心中一紧,咽了下口水说道:“是说陛下周围有佞臣才会天降惩罚,青州才会不下雨”
“佞臣?哼!怎么不干脆编排朕是昏君?”
曾奇跪在地上连连磕头:“陛下,这些都是民间没有见识的平民百姓所言,当不得真,望陛下甄别!勿要气坏身子!”
听闻他的话,宣帝心中沉了下来,坐直了身体,朝内侍喊道:“来人,去户部将青州的税册拿来,再去理政司,请陆卿来一趟。”
“是。”
她盯着曾奇良久,才说道:“曾卿此番出门辛苦了,便回家休息几日吧,明镜司的事务,就让他们先处理。”
“是。”
曾奇低垂着头退了出去,殿内一时间有些沉寂,静得内侍心惊胆战,宣帝的手指有一搭没一搭地落在那封密折上,没有人知道她心里在想什么。
陆真来得很快,方才几人告退,杨长明拉着郭长治出宫去喝酒谈心,她站在这雄伟的殿门前停留片刻,随后往宫门走去。
陛下不想动林氏的这笔银子,她大致能猜测到原因。
不当家不知柴米油盐贵,陛下昔日为救豫州旱情,能够给出二十多万两银子来解决事情,可当她登上皇位后,这个国家都要她来决策,内外都要花钱,税却没收上来多少,算起来,陛下也已经许久没有提过要修缮宫殿了,这次修缮宫殿的主意,还是礼部提出的。
一国的重担压在陛下的肩膀上,她必须时刻保持头脑清醒,看清眼下的路,做最有利的决策。
陆真想到这里不由得有些懊悔,豫州的水利要修,青州的旱情也不能怠慢,不如派人去看看实际情况,若灾情严重,也好及时处理。
她脚步一顿,转身往理政司走去。
如今事情堆在一起,若是不及时处理,问题聚在一起爆发就更难解决了。
豫州和青州本就接壤,杨长明提的建议也得派人去评估一下,若有必要,水利工程恐怕要延伸至青州境内,直接将平河水流一分为二。
专业的事情还得交给专业的人来做,她决定写信询问一下阿荔,让他实地考察一下可行性。
陛下身边的内侍前来找她的时候,她正在奋笔疾书,听闻陛下传召,只好停笔起身,往大政殿走去。
殿内的气氛仿佛比方才离开时还要紧张,宣帝脸上的疲惫丝毫不减,看到她来露出一个笑容:“陆卿来啦,来这边坐。”
宣帝指了指身边的椅子,陆真犹豫了一下,说道:“陛下,这于礼不合。”
“这殿内无旁人,陆卿不必如此拘谨。”
陆真只好上前来坐到了她身边,去户部调取税册的内侍回来了,将册子摆在了宣帝案头,宣帝打开税册认真看了下,叹了口气。
“今天明镜司的曾奇回来了,青州那边的情况不容乐观,地方官员存在瞒报的可能,真实情况可能比咱们想象的要严重数倍。”
“看这十年来的税册汇总,朕的好叔叔刘驰在胶东常年截留青州的五成税粮,用以豢养私兵,先前生事又是从百姓中募集兵丁,导致如今青州青壮缺失,妇孺老弱遍布,世家大族趁机吸纳资源,强大自身。”
宣帝将税册递给陆真,陆真接过后扫了两眼,说道:“青州的旱情既然如此严重,不如先将北边的粮食往青州送,等青州渡过了这一次的难关,慢慢发展起来以后再还。”
“眼下也只能这样做,但青州的大小官吏,就别想舒服地待在任上了。陆卿,以你所见,该如何处理?”
陆真拱了拱手劝说道:“陛下,如今一动不如一静。南边的各项改革刚刚落地,还需要时间来适应和调节,此事不如抓大放小,若有再犯,必然从重处理。”
青州历来是出豪杰、悍匪的地方,这些官吏在当地经营了这么久,彼此关系密切,否则也不可能自成一体,欺上瞒下。
陆真选择抓大放小更是因为她明白一个道理,考进长安不容易,杀进长安还不简单吗?