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过年对于孩子而言是好玩的，可对于大人而言，则是忙碌的。
打从麦穗回来之后，只是简单地休息了一天，随后就立刻投入到了紧张的忙碌之中。诸如买年货、备食材、购置黄纸蜡烛、烟花爆竹以及墩子香。
所谓的年货食材，大都是鸡鸭鱼肉，然后该炸的炸，该腌的腌，这些将会成为大年三十到元宵节这段时间里的主要食物。
至于黄纸蜡烛，一般都是红蜡，点着后能燃烧几天，可以确保在年三十到初一都能燃烧，并且在元宵时还能有留存。黄纸则是用来祭奠先祖和神灵，通常黄纸有两种用法，一则是年三十的晚上，用百元大钞在黄纸上盖印，通过此等举动，黄纸也就相当于变成了冥府通用的‘钞票’；另一种用法，则是叠成金元宝，一般这些都会在故去的长辈坟前点燃。
最后就是墩子香。所谓的墩子香其实就是从集市上买来成板的线香，一般每板大约有二十支，而后这些板香又会用黄纸裹起来，如同一个大墩子，堆积三层到五层，等到大年三十的晚上点燃，一般能燃烧到大年初一的下午。
烟花爆竹自然不用提，这是过年必备。
除此之外，还有春联、窗花、福字等一系列过年所需的物品，以及走亲戚需要用到的果子、礼品，林林总总杂七杂八全部买来后，几乎堆积了半个屋子。
往年倒是没有这么多，不过今年因为麦穗赚到了钱，就想着让家里过个好年，所以在购置年货上算是破了纪录，至少也花去了一千多块，这等‘奢侈’甚至堪称‘铺张’的行为，让姥姥好一阵心疼，哪怕回去的路上，也在不断数落着麦穗。
“哎呀妈，恁就别说咧，俺姐买都买来了，好好过个年不就好了吗？”院子里，听着姥姥一边用黄纸叠金元宝，还一边在数落着麦穗的‘铺张浪费’，娃蛋舅舅杨晓忍不住埋怨道。
“再有钱也不能这样花啊，恁姐赚点钱不容易，那都是血汗钱，净买一点没用哩东西了，咋能就这样浪费！”姥姥没好气的说道。
杨晓不乐意的说道：“啥叫浪费了，这鸡鸭鱼肉还有果子礼品都是放在屋子里，过后不还都是咱们给吃下肚子里吗？”
“就你嘴馋。”姥姥瞪了她一眼。
杨晓还想说些什么，但这时却被麦穗给打断了，她安慰道：“妈，恁别说了，我知道，以后不这样了。这次就是因为高兴，所以才想着多买点东西，咱们大家一起高兴高兴。”
“就是，俺姐说哩对，不就是为了高兴一次吗，又不是天天这样。”杨晓接话道。
姥姥闻言，瞪了杨晓一眼，不过也没有继续数落了。
她明白，这都是麦穗的一片好意，这么多东西买回来就是为了让一家人高高兴兴的过年。而她这样数落，会让麦穗心里不舒服。
可知道归知道，明白归明白，骤然看到麦穗花这么多钱，心里终究还是心疼。
一辈子节俭惯了，知道赚点钱不容易，与其这样花掉，不如积攒下来，留着给孩子用。
麦穗自然也知道姥姥的想法，因此倒也没什么不愉快，反而还哄着姥姥，不一会就让姥姥心里舒服多了，也不再纠结麦穗花钱大手大脚了。
就在一家人闲聊着的时候，娃蛋也和他姥爷一块从外面回来了。
“俺妈，俺妈，你看俺姥爷给我买的擦炮还有摔炮，整整两大盒呢！”娃蛋拎出来一个塑料袋，献宝似的放在麦穗面前。
“天天就知道玩这些东西，寒假作业可写了？”麦穗训斥道。
这话一出，原本还兴奋的娃蛋顿时就脑袋一缩，眼神也滴溜溜转了起来。麦穗一看，立刻就知道他还没写，当即就要发火，可娃蛋却忽然跑到他姥爷身边，“姥爷，俺妈又吵我。”
“就知道找恁姥爷帮忙，你作业要是写完了，我能吵你吗？”麦穗没好气的说道。
“寒假作业那么多，我咋能恁快就写完，反正假期还长，过几天写也没事。”娃蛋反驳道。
“今天写今天哩，明天是明天哩，咋，按照你这个说法，你今天吃过饭了，明天就不吃了？”麦穗说道。
“我……”娃蛋讲不过，不由开始求助姥爷，“姥爷，你看俺妈。”
“好咧麦穗，今天让娃蛋玩一天，又没啥大事。”姥爷蜕下手套，双手放在面前哈了一口气，而后摸着娃蛋的脑袋，一边说道。
“爸，恁就惯着他吧。”麦穗哼了一声。
娃蛋见妈妈没了脾气，顿时嘿嘿一笑，拿着一盒擦炮便跑出去玩去了。
“别跑太远，等会回家吃饭。”姥姥说道。
“知道咧。”娃蛋远远的答道。
至于姥爷则是回到堂屋，倒了一杯热茶，喝完就也来到院子里，和麦穗他们一起叠起了纸钱。
看得出来，姥爷的心情很不错，和他们聊天时有说有笑。麦穗立刻就知道，应该是爸今天出去把借的钱都给还完了。
对于有些爸而言，身上背负着债务与没有背负着债务，完全是两个天地。他一辈子扎根乡土，固执如黄牛，思想更是简单纯粹，一直信奉着无债一身轻。身上背负着债务时，就感觉浑身不自在，面对外人都凭空觉得矮了三分，唯有还清了债务，才感觉自己腰板挺直了，像是一个有尊严的人了。
为此，麦穗也感觉到心情很好，不由得抿嘴一笑——赚钱，为的不就是这个吗？
有人说穷则独善其身，富则兼济天下，麦穗没有那么崇高的理想。对于她而言，赚钱的目的很简单，让一家人吃饱穿暖，然后有尊严的活着。
仅此足矣。
……
2003年底到2004年初的年关，是麦穗打从有记忆以来，过得最为开心、也是最为舒畅的一次。
虽然在大年三十的时候，关营姓楚的那一家子又来了，拿着去年这个时候签的字据叫嚷着让麦穗还钱，面目实在可憎，可麦穗的心情却已经不再是当初那样愤怒，反而很是平静地将三万块钱拿出来，放到了他们的面前。
把钱交给他们，又当面撕毁了字据，而后又让楚勇和他娘一起签了一个自愿放弃娃蛋和小薇，以后再也不来骚扰的承诺书。
至此，麦穗和关营楚家再无任何瓜葛。
看着楚勇娘俩拿着三万块钱欣喜若狂离去的模样，麦穗心中有着数不尽的释然，心情更是毫无任何波动。
当然，严格的来说，也是有些波动。但却并不是针对楚勇娘俩，而是对自己——她很疑惑自己当初为何会看上楚勇，又为何会在楚家生活了九年之久。
这么一个见钱眼开、毫无责任感的男人，这么一个宛如魔窟般的家庭，当初她当真是瞎了眼、着了魔才会陷入进去。
好在，这一切都已经成为过去。
她和楚家之间，也随着三万块钱的交割以及承诺书的签订，从此再无任何牵扯。从此楚家过得好与坏都与她无关，她过得如何，也与楚家没有半毛钱的关系。
她得以撇开一切负担，挣脱所有的枷锁，真正地去追寻自己心中的念想与目标，一步一个脚印，不停地前行下去。
挣脱昔日旧枷锁，今日方知我是我。麦穗莫名的想到当初在学校看到《水浒传》时，鲁智深圆寂那一段所作的偈子，那时她还小，并没有什么体会，可今日想来，却觉得与自己极为的契合。
“坎坷已经过去，未来皆是坦途。祝贺你，杨麦穗。”她在心里默默地祝福自己。